Ali selvagge

Aug 01, 2023

L'Humboldt Bay National Wildlife Refuge ha iniziato l'anno con nuovi progetti e innovazioni, tra cui un nuovo schermo digitale esterno installato presso il Centro visitatori Richard J. Guadagno in aprile. David Thomson, fotografo professionista, appassionato di fauna selvatica e visitatore e volontario molto assiduo, ha contribuito con finanziamenti e fotografie portando tutto questo a buon fine. Dopo essere venuti al rifugio e aver scattato e condiviso foto per più di un decennio, abbiamo conversato con David per saperne di più sulle sue esperienze, sentimenti e ispirazioni che lo hanno spinto a considerare il rifugio la sua seconda casa. L'amore di David per il rifugio è iniziato nel 2008, quando lui e sua moglie Deanna hanno partecipato a una conferenza sulle oche schiamazzanti delle Aleutine presentata dal precedente direttore del rifugio Eric Nelson il venerdì sera prima dell'Aleutian Cackling Goose Fly Off e del Family Fun Weekend.

“Stavo guardando le foto, grandi stormi di oche che volavano al rifugio e mi è venuto in mente il pensiero, posso farlo, posso scattare quel tipo di foto” ha detto David, che poi è venuto al rifugio la mattina dopo per scattare foto del volo. "Non avevo la minima idea di cosa stesse succedendo nel mondo in questo posto pieno di gente, circondato da altri fotografi e che percorreva il sentiero senza avere idea di cosa ci fosse oltre il centro visitatori." Motivato dalla sfida e dalla filosofia: cosa devo dare per essere visto..., David ha deciso di tornare di nuovo con l'obiettivo di scattare foto migliori; ancora e ancora fino a diventare parte della sua vita.

“Mi sono reso conto che la fotografia di uccelli crea molta dipendenza e sono stato molto fortunato che mia moglie abbia sostenuto la mia venuta qui tutte le volte che lo facevo io, ovvero quasi ogni giorno. È un rifugio per la fauna selvatica, ma è anche un rifugio per le persone. Ci dà l’opportunità di stare da soli con i nostri pensieri, se lo vogliamo. È un posto sicuro. Dopo la morte di mia moglie vengo qui, prendo la macchina fotografica, faccio una passeggiata e in poco tempo mi sento meglio”.

Dieci anni fa, David ha vissuto un'esperienza unica mentre fotografava i cigni della tundra nel rifugio. “I suoni che emettevano erano a frequenza molto bassa e non molto forti, date le dimensioni dell’uccello mi aspettavo una voce molto più forte. Pensavo che a mia moglie sarebbe piaciuto sentirlo. David ha portato sua moglie al rifugio per vedere i cigni e le ha detto di guardarli attraverso la telecamera. "Lo sguardo sul suo viso era impagabile, il senso di meraviglia che quando si rese conto di ciò che stava vedendo e sentendo..." David e sua moglie erano convinti che, ad un certo punto, avrebbero dato al rifugio dei fondi, in modo che un altro visitatore potesse avere un'esperienza simile. esperienza. Dopo la morte della moglie di David nel 2022, David ha parlato con il capo progetto, Cashell Villa, e con il vice capo progetto, Jason Storlie, della donazione ufficiale al rifugio. È stato allora che è nata l’idea di installare uno schermo digitale.

Prima di chiudere la conversazione, abbiamo chiesto a David quale messaggio vorrebbe lasciare alle persone che visitano il rifugio, e la sua risposta è stata breve e semplice: “Apri la mente e gli occhi e osserva ciò che ti circonda. Sii attento.

Nicole Matonak è una stagista della Student Conservation Association (SCA) presso l'Humboldt Bay National Wildlife Refuge. Laureata in Zoologia alla Cal Poly Humboldt, Nicole si concentra sulla ricerca sulla fauna selvatica e aspira un giorno ad aiutare nella conservazione delle specie in via di estinzione in altri paesi. Nicole è una naturalista appassionata che ama stare all'aria aperta, uno dei suoi hobby preferiti è l'"herping", che è un termine usato dagli erpetologi quando studiano rettili e anfibi. Nicole ha iniziato il suo tirocinio al rifugio all'inizio del 2023, dopo aver precedentemente collaborato con lo staff del rifugio presso la Lanphere Dunes Unit. "Quando ero al college e stavo realizzando il mio progetto senior con i pipistrelli a Lanphere Dunes, ho lavorato in collaborazione con il tecnico biologico, Jillian Zimmerman, e sono rimasto stupito da quanto siano diversi e dinamici gli habitat delle dune, e ho espresso a Jillian che mi sarebbe piaciuto avere la stessa esperienza di lavorare qui ogni giorno come fa lei. Quando è apparso lo stage alla SCA, ho detto, wow, è fantastico! È come un piccolo passo sulla strada che voglio percorrere”.